Microorganismo: enfermedades y biotecnología

Las enfermedades infecciosas, son todas aquellas enfermedades producidas por un microorganismo patógeno. También podríamos decir que los microorganismos patógenos son seres vivos microscópicos causantes de una enfermedad.

Según los niveles de afectación que tiene una enfermedad infecciones podemos hablar de pandemia, epidemia y enfermedad endémica.

Definimos virulencia como la manifestación de una enfermedad producida por un microorganismo patógeno. Y factores de virulencia a todos aquellos mecanismos por los que un microorganismo es patógeno, como por ejemplo toxinas y enzimas extracelulares.

Además también podemos clasificar las enfermedades infecciosas según el medio por el que son transmitidas, por contacto directo, como la rabia o el tétanos, por por transmisión sexual como la sífilis o la hepatitis B, a través de alimentos o de agua contaminada como el botulismo o la rabia, entre otras.

Para poder examinar y estudiar a los microorganismo es necesario aislarlos y cultivarlos. Existen dos tipos de medios de cultivo, líquido y sólido y varios medios para fomentar o impedir la proliferación de microorganismos . Además se emplean agentes microbianos físicos y químicos para controlar la proliferación de microorganismos.

Los microorganismos también se emplean para la producción de antibióticos, de vitaminas, aminoácidos, enzimas extracelulares, para distintos procesos de fermentación utilizados para producir pan, alcoholes, leche, etc.