Microorganismos
Los microorganismos son partículas microscópicas, por lo que para su observación se necesita un microscopio óptico o eléctrico. Pueden ser unicelulares o pluricelulares, eucariotas o procariotas y autótrofos o heterótrofos.
Los microorganismos se encuentran en tres dominios:
Bacterias: son células procariotas, que carecen de núcleo celular y su ADN se encuentra recogido en el nucleoide. La mayoría son unicelulares y en algunas bacterias como las cianobacterias forman colonias. Existen cuatro tipos morfológicos de bacterias: bacilo, coco, espirilo y vibrio. Están compuestas con pelos, flagelos, ribosomas, tilacoides, orgánulos diminutos como vacuolas de gas, clorosomas y carboxisomas, inclusiones, una membrana plasmáticas, una pared bacteriana, y en algunos casos como en las bacterias patógenas presentan una cápsula bacteriana. Las bacterias como todos los seres vivos son capaces de realizar las tres funciones vitales nutrición, relación y reproducción.
Nutrición: pueden ser fotoautótrofas o fotoheterótrofas y quimioautótrofas o quimioheterótrofas.
Relación: Las bacterias poseen movilidad y presentan respuestas a estímulos como la formación de esporas.
Reproducción: es tipo asexual y se realiza mediante bipartición. También poseen mecanismos de reproducción parasexual, como por conjugación, transformación y transducción.
Existen varios tipos de bacterias como son:
Bacterias púrpuras y verdes.
Cianobacterias.
Bacterias nitrificantes.
Micoplasmas.
Bacterias entéricas.
Bacterias de ácido láctico.
Espiroquetas.
Bacterias fijadoras de nitrógeno.
Archaea: dentro de este dominio encontramos las arqueobacterias, son células procariotas, que carecen de núcleo celular y su ADN se encuentra recogido en el nucleoide. Son generalmente anaerobias, que suelen vivir en ambientes extremos, por lo que se clasifican en tres grupos:
Halófilas: viven en aguas hipersalinas.
Termófilas: viven en aguas termales.
Metanógenas: producen metano.
Eucarya: dentro de este dominio encontramos los microorganismos que contienen células eucariotas como son las algas microscópicas, los hongos microscópicos y los protozoos.
Las algas microscópicas realizan la fotosíntesis, viven en medios acuáticos y en el mar constituyen el fitoplancton, que constituye en primer eslabón de la cadena trófica marina. Las principales algas microscópicas son las algas euglenoides, las diatomeas y las algas dinoflageladas.
Protozoos, se clasifican en flagelados, ciliados, amebas y esporozoos. Viven en ambientes acuáticos o muy húmedos y tienen un reproducción asexual.
Hongos microscópicos, pueden ser unicelulares o pluricelulares, poseen una nutrición heterótrofa y se dividen en saprófitos, parásitos, y hongos pluricelulares y hongos unicelulares.
Virus, son organismos microscópicos, que se consideran que tienen una forma de vida acelular, ya que no poseen una estructura celular, carecen de citoplasma y de las enzimas necesarias para realizar un metabolismo, por lo que para realizar sus funciones vitales se aprovechan de otra célula, por ello los virus son considerados parásitos obligados. Los virus están formados por un genoma vírico, una cápsida, que puede ser de distintos tipos como helicoidal, icosaédrica y compleja, y en algunas ocasiones los virus como el de la rabia o el sida poseen una cubierta membranosa.
El ciclo vital de los virus puede desarrollarse de dos formas : por el ciclo lítico en el cual se produce la muerte de la célula y tras su lisis los virus quedan liberados y por el ciclo lisogénico en el cual los profagos no destruyen la célula infectada, y su genoma pasa a incorporarse al ADN de la célula hospedadora, mientras la célula hospedadora posea este genoma del profago será inmune a ese virus.
Finalmente otros agentes infecciosos son los viroides y los priones.
